Астероид Гигея претендует на звание самой маленькой карликовой планеты Солнечной системы

29.10.2019 9:10

Астероид Гигея претендует на звание самой маленькой карликовой планеты Солнечной системы

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о том, что список карликовых планет Солнечной системы в скором времени может пополниться самым маленьким объектом.

Изображения ESO

Речь идёт об астероиде Гигея. Он был открыт 12 апреля 1849 года итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом в обсерватории Каподимонте. Это четвёртый по размеру объект в главном поясе астероидов после Цереры, Весты и Паллады.

Гигея удовлетворяет трём из четырёх требований, предъявляемых к карликовым планетам. Астероид обращается вокруг Солнца, не является ничьим спутником и, в отличие от планет, не расчистил окрестностей своей орбиты.

Четвёртое требование заключается в том, что карликовая планета должна иметь достаточную массу для того, чтобы, в отличие от малых тел Солнечной системы, под действием сил гравитации поддерживать близкую к сферической форму.

Как теперь показали данные, полученные при помощи приёмника ESO SPHERE на Очень Большом Телескопе (VLT), Гигея действительно имеет приблизительно сферическую форму.

Астероид Гигея претендует на звание самой маленькой карликовой планеты Солнечной системы

«Благодаря полученным изображениям Гигея может быть переклассифицирована в карликовую планету, на сегодняшний день самую маленькую в Солнечной системе», — говорят учёные.

По уточнённым данным, Гигея имеет в поперечнике приблизительно 430 км. Для сравнения: диаметр Плутона составляет примерно 2400 км, а Цереры — 950 км.

Источник